Donker verleden, erg zonnig heden!

Dit wordt mijn tweede en laatste berichtje vanuit Cambodja. In mijn vorige bericht zei ik dat ik naar Phnom Penh zou gaan en daar ben ik inmiddels weer voor de tweede keer. De eerste keer dat ik in Phnom Penh ben geweest heb ik een dagje rondgelopen in de stad. Het is de hoofdstad van Cambodja en het is er wel redelijk druk, maar totaal niet te vergelijken met Bangkok. Dat geldt ook voor het Royal Palace trouwens. Het was een aardig paleisje, maar stelde ook niets voor in verlijking met die in Bangkok. Je had ook de Zilveren Pagoda (met een vloer die bedekt is met 5 ton zilver), helaas viel die tegen want er was weinig van de vloer te zien aangezien ze die 'mooi' bedekt hadden met een lelijk tapijtje. Er was ook een kristallen Boeddha te zien en een Gouden Boeddha die bedekt is met 2986 diamanten. Het klinkt allemaal spectaculairder dan het is. Als je het toch wilt zien zul je zelf een keer naar Cambodja moeten gaan, want ik mocht geen foto's maken ;-) Of als je geluk hebt staat het stiekem toch ergens op internet? Verder die dag nog de Wat Phnom gezien, niet naar binnen geweest want leek niet zo heel boeiend. Maar het verhaal achter de tempel is wel leuk. De legende vertelt dat in 1372 Mevrouw Penh een boom uit de rivier viste en daar bleken 4 Boeddha beelden in te zitten. Ze liet een heuvel (Phnom betekent heuvel) bouwen met daarop een tempel (Wat), vandaar dus de naam Wat Phnom. Maar wat nog leuker is, is dat de stad daar later ook naar vernoemd is, naar de heuvel(Phnom) en de maker (Penh) daarvan. De hoofdstad van Cambodja is dus vernoemd naar een vrouw...kijk dat doen ze dan weer wel goed hier. Dit mooie verhaal kon ik jullie toch niet onthouden.:-p Verder ook het Nationale museum bezocht met vooral kunst en beelden die in meer of mindere mate te maken hebben met de tempels van Angkor. Vond het daarom niet zo heel interessant, want dat had ik wel genoeg gezien na 3 dagen tempels. Ook het Independence Monument en het Vietnam-Cambodian Monument gezien.

De tweede dag in Phnom Penh was iets minder leuk, maar zeker niet minder indrukwekkend. Ik ben naar het Toul Sleng Genocide Museum (S-21) geweest. Dit is een voormalige gevangenis tijdens de Khmer Rouge en daarvoor was het een school geweest. Mensen werden hier maanden gevangen gehouden en gemarteld. In totaal hebben hier ongeveer 17.000 mensen gevangen gezeten en die zijn ook bijna allemaal vermoord. Ze werden vaak meegenomen naar 'the Killing Fields' van Choeung Ek en daar werden ze dan vermoord en in een massagraf gegooid. Op die plaats ben ik ook geweest, maar daar viel verder weinig te zien dan een paar kuilen. Het museum was veel indrukwekkend en gaf ook meer informatie. Er waren foto's te zien van slachtoffers en ze lieten ook een film zien. De slachtoffers waren overigens gewone burgers. Als je te slim was, een vreemde taal sprak, een bril droeg of in de stad woonde waren dat redenen om je te vermoorden. Ik was dus ook niet bepaald veilig geweest hier :-). Gelukkig is het nu een stuk beter en ik vind dat je vrij weinig merkt dat het hier zo'n 30 jaar geleden oorlog was. Voor sommige Khmer is het moeilijk om erover te praten (logisch), maar ze zien er niet ongelukkig uit. Verder liggen er nog veel landmijnen door heel het land, dus moet je niet zomaar van de harde weg afgaan. Je ziet dan ook wel wat mensen hier die een aantal lichaamsdelen missen. Verder is 40% van de bevolking jonger dan 15 jaar! Tijdens de oorlog tussen 1975 en 1979 waren 2 miljoen Cambodjanen gestorven, dus het bevolkingsaantal moest waarschijnlijk weer op peil gebracht worden. Voor meer informatie zie bijvoorbeeld: http://nl.wikipedia.org/wiki/Rode_Khmer

Zo na dit stukje geschiedenis, wat ik toch belangrijk vond om te vertellen, is het tijd voor iets luchtigers en meer ontspanning. Dat heb ik gevonden in Sihanoukville, een kustplaats. Heb daar vrij weinig gedaan, lekker op het strand gelegen, boottochtje gedaan, wat gesnorkeld en gezwommen. Ik vond het hier iets mooier dan in Hua Hin in Thailand. Er liepen wel verkopers rond op het strand, maar toch was het vrij rustig hier. De zonsondergang was erg mooi om te zien. Verder moest ik natuurlijk mijn kleurtje weer op peil brengen en dat is ook redelijk geslaagd, al denk ik dat het beter kan. Ik had een tv op mijn kamer dus 's avonds lekker wat films gekeken en Nederlands voetbal :-D. Vooral de wedstrijd Vitesse-Ajax was leuk om te zien :-p :-p.

Goed en nu ben ik dan weer terug in Phnom Penh. Niet omdat ik hier nog zoveel wil zien of doen, maar omdat ik morgen het land alweer ga verlaten. Het was handiger om weer terug te gaan naar Phnom Penh. Morgen ga ik naar Vietnam, ben benieuwd wat dit land te bieden heeft! Ik ga van het Zuiden naar het Noorden reizen en zal als eerste de stad Ho Chi Minh City aandoen. Bij de meesten beter bekend als Saigon...

Nou tot de volgende keer maar weer! Tot Vietnam!

P.s. Het uploaden van foto's gaat echt heel langzaam, dus jullie moeten toch echt wat geduld hebben. Ben er mee bezig een selectie online te krijgen. Wellicht kunnen deze foto's van Ayutthaya (Thailand) jullie honger voorlopig stillen :-)

http://monique.soepelebazen.nl/album.php?id=8